José Saramago
- Er schrieb “Alle Namen“ -
- Nun kennen alle seinen Namen -
José Saramago, „der mit Gleichnissen, getragen von Phantasie, Mitgefühl und Ironie, ständig aufs Neue eine entfliehende Wirklichkeit greifbar macht“, erhielt im vergangenen Jahr als erster portugiesischer Schriftsteller den Nobelpreis für Literatur. „Saramagos eigensinnig entwickelte, vielschichtige Romankunst verleiht ihm einen hohen Rang. In all seiner Selbständigkeit knüpft er an die Tradition auf eine Art und Weise an, die in der heutigen Situation als radikal bezeichnet werden kann. Seine Schriftstellerei erscheint als eine Reihe von Projekten, von denen das eine Projekt das andere mehr oder weniger bloßstellt, aber wobei alle neue Versuche darstellen, einer entfliehenden Wirklichkeit auf den Leib zu rücken“, schrieb das Komitee in seiner Presseerklärung.
Doch wer ist dieser Saramago? Schon seit langem ist er in Portugal kein Unbekannter mehr und auch im übrigen Europa haben seine Romane schon für Aufsehen gesorgt.
Am 16. November 1922 wurde José Saramago in dem kleinen ribatejanischen Dorf Azinhaga bei Golegã geboren. Er wuchs in Lissabon auf, wo er später als Büroangestellter arbeitete. 1944 heiratete Saramago zum ersten Mal. Aus dieser Ehe stammt die Tochter Violante. Drei Jahre später veröffentlicht er seinen ersten Roman: „Terra do Pecado“, der ’97 vom Caminho-Verlag neu aufgelegt wurde. Das Jugendwerk ist nur ein blasser Vorgeschmack auf die kommenden Veröffentlichungen. Banale Charaktere, in ebenso banalen Situationen.
Zwischen 1966 und 75 erscheinen verschiedene Gedichtbände. In diese Zeit fallen auch wichtige Ereignisse im Leben des Autors. 1969 wird Saramago Mitglied der kommunistischen Partei. Ab ’71 arbeitet er für die Tageszeitung Diário de Notícias (DN) in Lissabon. ’72/’73 ist er für verschiedene andere Blätter tätig. Saramago veröffentlicht unter dem Titel „A Bagagem do Viajante“ crónicas, die er für A Capital und das Jornal do Fundão geschrieben hatte. Beim Jornal de Lisboa kommentiert er das politische Geschehen und ist für den Kulturteil verantwortlich. 1975 wird er stellvertretender Direktor des DN. In diesen Jahren verfestigen sich seine politischen und sozialen Ansichten.
1977 erscheint sein zweiter Roman, „Manual de Pintura e Caligrafia“ (deutsch: „Handbuch der Malerei und Kalligraphie“). Das Buch zeigt autobiographische Züge und beschäftigt sich eingehend mit der Salazar-Zeit und dem Drang zu schreiben. In diesem Zyklus ist auch sein erstes dramaturgisches Werk „A Noite“ zu sehen, es erinnert an die Nacht vom 24. auf den 25. April 1974, die Nacht vor der Nelkenrevolution, die das Ende des Faschismus in Portugal besiegelte.
1980/81 verliert Saramago die Stelle beim DN. Er zieht sich in den Alentejo zurück und verfaßt „Levantado do Chão“ (deutsch: „Hoffnung im Alentejo“). Der portugiesische Titel ist sehr passend, denn mit diesem Roman zieht sich Saramago hoch und beginnt seinen Erfolgsweg, den er Schritt für Schritt zielstrebig weiterverfolgte. Die Familiensaga wurde zu einem internationalen Erfolg.
1982 erscheint der Roman „Memorial do Convento“ („Das Memorial“). Das mehrfach preisgekrönte Werk beschreibt den Bau des Klosters von Mafra aus der Sicht des kleinen Mannes. Hier schlägt sich die politische Gesinnung des bekennenden Atheisten Saramago in bitterster Ironie nieder. Das Buch inspirierte den Italiener Corghi zur Oper Blimunda, die 1990 in der Mailänder Scala uraufgeführt wurde.
1984 folgt mit „O Ano da Morte de Ricardo Reis“ („Das Todesjahr des Ricardo Reis“) ein weiteres Meisterwerk. Saramago erweckt Ricardo Reis, eines der Heteronyme des zur Salazar-Zeit gefeierten Dichters Fernando Pessoa zum Leben. Und auch Pessoa, der Zeit seines Lebens behauptete, er sei die Reinkarnation des lang erwarteten Königs Sebastião, kehrt für einige Auftritte in die Welt der Lebenden zurück. Nebenbei verteilt Saramago einige Tiefschläge gegen die Kirche und den Faschismus.
Zu einem Welterfolg wurde der 1986 erschienene Roman „A Jangada de Pedra“ („Das steinerne Floß“). Eine faszinierende Gedankenspielerei, was passieren würde, wenn sich die iberische Halbinsel vom Rest Europas losreißen und wie ein Floß in den Ozean hinaus treiben würde. Saramago ist einer der wenigen Portugiesen, die eine Union von Spanien und Portugal befürworten.
1988 heiratet er die spanische Journalistin Pilar del Rio. Ein Jahr später kommt „Historia do Cerco de Lisboa“ („Geschichte der Belagerung von Lissabon“) heraus. In diesem Buch verknüpft Saramago eine packende Liebesgeschichte mit der unglaublichen Tat eines Korrektors, der in ein Geschichtsbuch das kleine Wort „nein“ einfügt und damit die Geschichte neu schreibt, denn plötzlich halfen die Kreuzritter nicht mehr bei der Befreiung der Stadt.
Das wohl umstrittenste Buch des Portugiesen ist das 1991 erschienene „O Evangelho segundo Jesus Cristo“ („Das Evangelium nach Jesus Christus“), das ihm den Unmut vieler Landsleute und der Kirche einbrachte. Das Buch war für den europäischen Literaturpreis nominiert, wurde dann aber vom Kulturministerium zurückgezogen: „Houve uma razão substantiva na minha decisão porque o livro em causa – não era a obra do escritor a ser avaliada – tem um conteúdo manifestamente atentatório contra aquilo que é o credo dos cristãos portuguesas“, sagte der Verantwortliche, Sousa Lara, in diesem Jahr bei einem Interview mit dem Expresso.
Der Eklat führte dazu, daß Saramago sich 1992 nach Lanzarote zurückzieht. Dort entstehen die Cadernos de Lanzarote, eine Sammlung von Tagebüchern.
1995 erscheint „O Ensaio sobre a Cegueira“ („Die Stadt der Blinden“). In einer namenlosen Stadt bricht eine Epidemie aus, nach und nach erblinden ihre Bürger. „Soll ich dir sagen, was ich denke, Ja, Ich glaube nicht, daß wir erblindet sind, ich glaube, wir sind blind, Blinde, die sehen, Blinde, die sehend Neorealismus und Phantastischem Realismus webt José Saramago seine Geschichten um drei zentrale Säulen, Religion, Geschichte und Liebe. Letztere spielt immer nur eine unterschwellige, aber wichtige Rolle. Von der ideologischen Plattform des Kommunismus aus lanciert Saramago gezielte Schläge gegen seine „Feindbilder“ Kirche und Faschismus, wobei die Schläge sehr hintergründig gesetzt werden und eher überzeugen als verletzen. Seine letzten Romane schlagen einen neuen Weg ein: kafkaeske Szenerien gepaart mit der Saramago eigenen Ironie. Reflexionen über Leben und Denken.
Der Literaturnobelpreis 1998 ging an einen viel geachteten, aber wenig beachteten Schriftsteller, dessen Herkunft ihm viel Inspiration, aber ebenso viele Hindernisse bescherte. Portugal, das Land an der Peripherie der Peripherie. Saramago, der Schriftsteller, der in der kaum beachteten aber fünftmeist gesprochenen Sprache schreibt. Wer ihn noch nicht kennt, sollte ihm etwas (Be)-Achtung zollen. Es lohnt sich.
Martin Heiden
Bibliographie
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Diese Seite wurde erstellt von Martin Heiden am 05.05.99